La eutrofización y la dificultad para incorporar oxígeno a los ambientes acuáticos son algunos de los problemas ocasionados. Ver la lista de los elementos más comunes
Hay champús para cabello liso, rizado, teñido y una multitud de tipos. Pero si ya ha leído la lista de componentes del champú, es posible que haya notado que hay varios elementos con nombres extraños, cuyos efectos desconocemos. Aunque cada modelo de champú tiene una formulación específica, todos siguen la misma estructura química, compuesta básicamente por: vehículo, agente limpiador, estabilizador de espuma, agentes acondicionadores, espesantes y aditivos. Y la mala noticia es que la mayoría de ellos son perjudiciales para el medio ambiente. Echemos un vistazo a cada uno de los componentes y sus impactos, basados en estudios (ver más aquí, aquí y aquí):
Vehículos
El vehículo comúnmente utilizado en la producción de champús es el agua. Es responsable de “cargar” todos los demás componentes (por eso recibe su nombre), y debe ser de buena calidad.
Agentes de limpieza
También conocidos como tensioactivos, los agentes limpiadores se encargan de eliminar las impurezas del cuero cabelludo y del cabello, además de producir espuma. Los más utilizados son el lauril sulfato de sodio y el lauril éter sulfato de sodio; estos compuestos fueron acusados de causar cáncer, pero la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) emitió una opinión técnica negando estas afirmaciones. Otro que puede aparecer en la etiqueta del empaque es 1,4 dioxina (obtenga más información aquí). La dietanolamina de ácidos grasos (cocamida DEA - ver más aquí) también es un surfactante, que puede causar varios problemas a los humanos, ya que es potencialmente cancerígeno. Además de eliminar el aceite natural del cuero cabelludo, pueden provocar irritaciones.Estas sustancias tienen potencial tóxico y terminan siendo liberadas en cuerpos de agua a través de vertidos en las aguas residuales, lo que, dependiendo de la infraestructura de saneamiento disponible para el tratamiento del agua, puede causar contaminación de ríos, lagos y océanos. La acumulación de tensioactivos en el agua es responsable, por ejemplo, de la disminución de la disponibilidad de elementos necesarios para la supervivencia de los animales acuáticos, como el oxígeno disuelto y la penetración de la luz, necesaria para la fotosíntesis.necesario para la fotosíntesis.necesario para la fotosíntesis.
Estabilizador de espuma
Mejoran la calidad, el volumen y el aspecto de la espuma, ya que cuando el tensioactivo entra en contacto con residuos aceitosos, su poder de producción de espuma disminuye. Algunos fosfatos (que son estabilizadores de espuma) se utilizan en champús y acaban llegando a los ríos, lagos y playas a través de las aguas residuales. Luego forman una capa de espuma blanca en la superficie del agua, que evita que entre la luz. Además, la gran disponibilidad de fósforo en el medio ambiente favorece el proceso de eutrofización, provocando una pérdida de oxígeno disuelto en las capas inferiores y daños a la vida acuática. Una vez más, la dietanolamina es uno de esos componentes.
Agentes acondicionadores
Los agentes acondicionadores son los responsables de la maleabilidad del cabello después del lavado, es decir, sirven para dejarlo sedoso y suave. Un ejemplo es el alcohol de lanolina, que es un producto natural obtenido del procesamiento de la lana.
Espesantes
Los espesantes se utilizan para dar cuerpo al champú. El cloruro de sodio, conocido popularmente como sal, es uno de los más utilizados, al igual que varios derivados de la dietanolamina, principalmente cocamida DEA.
Adiciones
Como aditivos, se utilizan sustancias para prevenir el crecimiento de bacterias y hongos en el champú, como el alcohol isopropílico y los parabenos. El alcohol isopropílico, a pesar de tener una alta tasa de evaporación, puede infiltrarse en el suelo y causar contaminación de las aguas subterráneas. Los parabenos (metilo y propilparabeno), cuando son absorbidos por el cuerpo, se confunden con una hormona (estrógeno), alterando el sistema endocrino y siendo identificados como posibles causas de infertilidad y cáncer de mama y próstata. Así, cuando los parabenos llegan a ríos, lagos y entran en contacto con los seres que allí habitan, promueven tales efectos en los organismos de los peces, por ejemplo. También se añaden componentes para dar color, perfume y control del pH, como ácido cítrico y ftalato. Esta sustancia, como los parabenos,se asocia con problemas hormonales y reproductivos, especialmente en niños pequeños y en desarrollo.
Vitaminas
Las vitaminas y minerales que se utilizan en productos como los champús y acondicionadores tienen la finalidad de dar brillo, suavidad e hidratación al cabello, dejándolo más sano, más fácil de peinar y reduciendo la caída del cabello facilitando el cepillado. Un ejemplo de esto es la vitamina K, que se encontraba en algunos productos de belleza, pero fue prohibida por ANVISA en 2010 por provocar algunos procesos alérgicos en contacto con la piel. Por tanto, el uso indiscriminado de estas sustancias puede generar riesgos para la salud y debemos prestar atención a los productos que utilizamos.
Anti-caspa
En los champús anticaspa se utiliza la sustancia piridinionato de zinc. El zinc es un metal pesado, y en exceso en el medio, además de poner en riesgo la calidad del agua de ríos y lagos, penetra en la cadena alimentaria de los seres vivos, contaminando algas, peces y, en consecuencia, al hombre. Por tanto, esta alta concentración de zinc en el medio ambiente puede tener consecuencias para el propio hombre, como vómitos, diarreas y cólicos.
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Cuanto menor sea el número de compuestos sintéticos y más elementos orgánicos tenga el champú, mejor será para ti y el medio ambiente. Vale la pena leer las etiquetas y elegir la que menos daño cause.
