Los aceites esenciales utilizados en aromaterapia brindan beneficios para la salud
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Los aceites esenciales son sustancias sintetizadas, almacenadas y liberadas por las plantas. Al ser íntegramente de origen vegetal, los aceites esenciales brindan beneficios para la salud a través de la aromaterapia, pueden calmar, estimular, conservar los alimentos, curar, desinfectar e incluso actuar como insecticida, fungicida, bactericida, repelente y agente limpiador natural. preste atención a las propiedades de cada tipo de aceite esencial.
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Los aceites esenciales se obtienen mediante técnicas de extracción, como el prensado en frío y diferentes tipos de destilación. Los terpenos, que son compuestos orgánicos volátiles (COV o COV) presentes en los aceites esenciales, se pueden extraer de hojas, raíces, semillas, frutos, flores y troncos de plantas.
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Los terpenos pueden reaccionar con otras sustancias o consigo mismos y dar lugar a otros compuestos químicos, como mentol, alcanfor, vitamina A, escualeno, limoneno y farnesol. Además de estas sustancias, los terpenos también son muy reactivos con otros compuestos presentes en la atmósfera, como el ozono, los nitratos y los hidróxidos.
Los terpenos representan la clase más importante de sustancias químicas secretadas por las plantas y se derivan de una molécula (isopreno) formada por varios enlaces de carbono. El término terpeno proviene de trementina, que es una resina derivada de los troncos de pino, y la palabra terpeno, de origen griego, significa un olor agradable. Sin embargo, los terpenos no solo están presentes en pinos y coníferas. Se encuentran en frutas cítricas (como naranja), eucaliptos, rosales, entre otros.
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Beneficios de los aceites esenciales
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Como la mayoría de los aceites esenciales tienen terpenos en su composición, los beneficios que nos pueden ofrecer son muchos:
Ciertos aceites esenciales, como el eucalipto, la lavanda, la canela, el tomillo y el árbol del té son capaces de actuar como antiséptico, antiinflamatorio y antibacteriano, induciendo daños en las estructuras celulares de bacterias y hongos como Escherichia coli y Cândida albicans . Aprovechando la capacidad que poseen los terpenos presentes en los aceites esenciales, se desarrollaron varios equipos con el objetivo de depurar y desinfectar el aire, eliminando los contaminantes que pueden causar daños a la salud.
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También existen propiedades expectorantes y diuréticas, que se pueden obtener mediante el uso de aceite esencial de eucalipto, por ejemplo. Pero tenga cuidado: nunca use ningún medicamento sin consejo médico o un aromaterapeuta. Los aceites esenciales son naturales, pero son remedios que pueden provocar efectos secundarios.
Otros beneficios están relacionados con los efectos sobre el tracto gastrointestinal, actuando en la reducción de espasmos y actuando contra el insomnio, de los aceites esenciales de menta y verbena, otorgándoles propiedades sedantes.
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Aceites esenciales más comunes y sus propiedades
| Aceite esencial | propiedades |
|---|---|
| Romero | Analgésico, Antiséptico, Antiinflamatorio, Estimulante y Tónico |
| Manzanilla | Analgésico, Antiséptico, Antiinflamatorio, Cicatrizante y Tónico |
| Eucalipto | Analgésico y Antiséptico |
| menta | Analgésico, Antiséptico, Antiinflamatorio y Estimulante |
| Lavanda | Antiséptico, Cicatrizante, Estimulante y Tónico |
| Limón | Antiséptico y antiinflamatorio |
| Melaleuca | Analgésico, Antiséptico, Antiinflamatorio, Cicatrizante y Tónico |
Posibles aplicaciones de los aceites esenciales
Gracias a las diferentes composiciones de los aceites esenciales, se pueden lograr algunos beneficios mediante varias aplicaciones, entre ellas:
- Aromatización del medio ambiente;
- Apurado;
- Masaje;
- Inhalación;
- Limpieza;
- Cabello;
- Ducha;
- Piel;
- Ingestión.
Para saber cómo usarlos y algunos cuidados necesarios, acceda al artículo "Aceites esenciales: una guía completa".
Limoneno
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El limoneno o el d-limoneno pueden considerarse el terpeno más común que se encuentra en la naturaleza. El limoneno tiene olor a limón y se encuentra en las frutas, especialmente en los cítricos. Los aceites esenciales de comino, eneldo, neroli, bergamota y limón se componen principalmente de limoneno.
Según información de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (Iarc), el limoneno se produce en Australia, Brasil, Alemania, Japón y Estados Unidos. Se utiliza, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), en la industria como aditivo alimentario, fragancia natural (conozca más sobre los riesgos de las fragancias sintéticas), en bebidas, cosméticos y, recientemente, como fragancia natural en insecticidas, repelentes de insectos y productos para la formación de perros y gatos.
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Pero recuerda: no los agregues a los alimentos de forma indiscriminada, ya que los aceites esenciales están muy concentrados y, aunque son naturales, pueden provocar intoxicaciones graves. Evite ingerir sin orientación profesional.
Usos del terpeno
Según la Corporación Brasileña de Investigación Agrícola (Embrapa), los terpenos tienen un gran potencial para interferir en las funciones conductuales, fisiológicas y bioquímicas de los insectos. Esto se debe a las propiedades tóxicas, repelentes y atractivas que los terpenos tienen sobre los insectos. Por ello, se utilizan en insecticidas, tanto de uso doméstico como agrícola, en repelentes de insectos, desinfectantes, fungicidas, disolventes como trementina, desengrasantes industriales, entre otros productos, como algunos purificadores de aire y desinfectantes que utilizan Propiedades bactericidas de los terpenos para disminuir la cantidad de contaminantes, bacterias y hongos que pueden dañar nuestra salud.
Puede usar aceite esencial de citronela en un difusor, por ejemplo, para mantener alejados a los mosquitos. Cada aceite esencial tiene una o más funciones, busque la ayuda de un experto para aprender cómo puede usarlas.
