La foliculitis es una enfermedad provocada por una infección cutánea, pero tiene tratamiento, cura y prevención.
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La foliculitis, una afección llamada popularmente "vello encarnado", es una enfermedad de la piel causada por una infección en los folículos pilosos (una estructura compleja que sostiene el cabello y el cabello). En general, la foliculitis es causada por bacterias u hongos, pero también puede ser causada por virus e inflamación en el cabello que no puede desarrollarse normalmente. Es una afección que se caracteriza por picazón, enrojecimiento local y pus, que puede ocurrir en cualquier región del cuerpo que tenga cabello o cabello.
Los síntomas de la foliculitis.
Cuando la foliculitis es superficial, solo se afecta la parte superior del folículo piloso. En este caso, los síntomas son: pequeños granos rojos, con o sin pus; piel enrojecida e inflamada; picazón y sensibilidad en la región. Este tipo de foliculitis rara vez causa una complicación grave.
Cuando la foliculitis es profunda, se pueden formar forúnculos. En este caso, los síntomas son: grandes áreas rojas; lesiones elevadas con pus amarillento en el medio; sensibilidad y dolor, que en algunos casos puede ser intenso. En casos de foliculitis profunda, las posibilidades de cicatrización son mayores y puede haber destrucción del folículo piloso.
Que causa la foliculitis
Cualquiera puede desarrollar foliculitis; sin embargo, algunas condiciones aumentan la vulnerabilidad. Estos casos incluyen: enfermedades que disminuyen la inmunidad (como la diabetes), leucemia crónica y SIDA; presencia de acné o dermatitis; uso prolongado de medicamentos, como cremas con corticosteroides o terapia con antibióticos; sobrepeso, entre otros.
Las causas más comunes de foliculitis son la fricción por el afeitado o la ropa ajustada; calor y sudor, provocados por el uso de guantes o botas de goma; dermatitis y acné; lesiones cutáneas por arañazos o heridas quirúrgicas; depilación con cera, apósitos plásticos o cinta adhesiva en el cabello.
Tipos de foliculitis
Foliculitis superficial
Entre las foliculitis superficiales, el tipo más común es la foliculitis estafilocócica. Ocurre cuando las bacterias, principalmente Staphylococcus aureus , infectan la piel causando picazón, enrojecimiento local y pus, que pueden ocurrir en cualquier región del cuerpo que tenga cabello. Los rasguños, heridas y abrasiones predisponen la piel a desarrollar foliculitis estafilocócica, ya que los estafilococos que ya viven en la superficie corporal aprovechan la herida para penetrar en la piel.
Otro tipo de foliculitis superficial es la foliculitis por pseudomonas, conocida popularmente como "foliculitis del jacuzzi". La bacteria Pseudomonas aeruginosa , que es la causa de este tipo de foliculitis, se desarrolla en ambientes acuosos en los que los niveles de cloro y pH no están bien regulados, como jacuzzis y piscinas climatizadas. La enfermedad se desarrolla de ocho horas a cinco días después de la exposición a la bacteria.
La región de la barba también puede verse afectada por foliculitis. En estos casos, el tipo más común es la pseudofoliculitis. La pseudofoliculitis es la inflamación de los folículos pilosos en el área de la barba causada principalmente por el afeitado. Este último, al crecer, se dobla y vuelve al interior de la piel. Esta condición afecta principalmente a los hombres negros, en la cara y el cuello, pero también puede ocurrir en cualquier persona que afeite el resto del cuerpo. Este proceso conduce a la inflamación y puede dejar cicatrices.
La foliculitis pirospórica es otro tipo de foliculitis superficial común en adolescentes y hombres adultos. Es provocada por un hongo que provoca granitos, pápulas rojizas y picor que suelen afectar a la espalda, zona anterior del pecho, cuello, hombros, brazos y cara.
Foliculitis profunda
Las foliculitis profundas son aquellas que afectan a todo el folículo piloso.
Barba sicose
Este tipo de foliculitis se caracteriza por pequeñas inflamaciones que aparecen primero en el labio superior, mentón y mandíbula. Estas inflamaciones pueden ser recurrentes y son causadas por el afeitado diario. En casos más graves, pueden dejar cicatrices.
Foliculitis por bacterias gramnegativas
El uso prolongado de antibióticos es una de las condiciones que conducen a este tipo de foliculitis. Esto se debe a que los antibióticos pueden desequilibrar la protección natural de la piel, permitiendo la proliferación de bacterias gramnegativas. Esta afección no suele ser grave en la mayoría de las personas, especialmente si se suspende el uso de antibióticos. Sin embargo, en algunos casos pueden extenderse por la cara y causar lesiones graves.
Forúnculos y carbuncos
Cuando las bacterias estafilocócicas infectan los folículos pilosos, aparecen pápulas rojas y dolorosas, características de los forúnculos y ántrax. Con el tiempo, las pápulas se llenan de pus y crecen, se vuelven más dolorosas y, en la etapa final, se rompen y dejan escapar una secreción purulenta. Los furúnculos más pequeños no suelen dejar cicatrices. El carbunclo (grupo de forúnculos) y los forúnculos grandes, debido a que son más profundos y más graves que un solo forúnculo, suelen dejar cicatrices.
Foliculitis eosinofílica
Este caso de foliculitis afecta principalmente a personas con VIH y se caracteriza por manchas rojas y llagas con pus en cara y brazos. Las heridas generalmente se extienden y oscurecen la piel de las áreas afectadas más de lo normal. Se desconoce la causa exacta de la foliculitis eosinofílica, aunque puede involucrar al mismo hongo responsable de la foliculitis pirospórica.
Tratamiento convencional para la foliculitis.
El tratamiento de la foliculitis depende de las características de cada afección. La foliculitis bacteriana se puede tratar con antibióticos y hongos con antifúngicos. En el caso de forúnculos o carbuncos, dependiendo del aspecto de cada uno, el médico puede drenarlos para aliviar los síntomas.
La foliculitis eosinofílica se puede tratar con corticosteroides, pero en casos graves es necesaria medicación oral. En personas con VIH, también se pueden recetar antihistamínicos. Los casos menos graves tienden a mejorar por sí solos.
Tratamiento casero para la foliculitis
Compresa caliente de agua y sal
Una forma de aliviar la picazón y la inflamación causadas por la foliculitis es aplicar compresas tibias de agua y sal. Para ello, calentar el agua, agregar sal, remojar una toalla y, después de escurrirla, colocarla sobre la zona de la piel afectada.
Té de ajo
Al hacer la compresa caliente, se puede usar té de ajo en lugar de agua. Eso es porque el ajo funciona como antiséptico.
Aloe vera
El aloe vera , también conocido como aloe, es otra opción para aplicar en las zonas afectadas por foliculitis. Este método puede incluso llevarse a cabo junto con los métodos anteriores.
Prevención de la foliculitis.
Una forma de prevenir la foliculitis es evitar usar ropa ajustada. Otros hábitos que también previenen esta afección son dejar de afeitarse y afeitarse el vello corporal; si es necesario realizar el procedimiento, se recomienda masajear el cabello para que quede más suave, además de pasar la afeitadora siempre en la dirección de crecimiento del cabello. Una vez finalizado el proceso, se recomienda aplicar una crema hidratante. También está indicado para mantener la piel limpia, seca y libre de abrasiones o irritaciones, y para evitar los lavados antisépticos de forma rutinaria, ya que dejan la piel seca y eliminan las bacterias protectoras.
