La huella hídrica mide el consumo de agua directo e indirecto. Entender

La huella hídrica es el rastro que dejamos al consumir agua directa e indirectamente. Y el consumo de agua en el planeta está ligado a las diversas funciones del agua, tanto en la vida diaria de las personas, como en la producción de alimentos, ropa, papel y entre otras. Y la cantidad de agua utilizada para estos medios es enorme y, a menudo, desproporcionada. Para producir un kilogramo de carne de vacuno, por ejemplo, se gastan 15.500 litros de agua, algo más de los 10.000 litros de agua gastados para hacer un kilogramo de algodón. Estos son datos de Water Footprint, una organización internacional sin fines de lucro que promueve estudios relacionados con el consumo de agua.

Esta organización creó un indicador de agua llamado Huella Hídrica, que mide y analiza la cantidad de agua utilizada para fabricar un producto, además de medir el consumo individual de personas en todo el mundo. En Brasil, el consumo de agua es de 2027 metros cúbicos per cápita por año y aún tiene el 9% de su huella hídrica total fuera de las fronteras del país, es decir, exportamos agua a través de nuestros productos. La huella se divide en tres tipos: azul, que mide el volumen de agua en ríos, lagos y aguas subterráneas, que se utiliza normalmente para riego, diversos procesos, lavado y enfriamiento; la huella hídrica verde, que se relaciona con el agua de lluvia, necesaria para el crecimiento de las plantas; y la huella hídrica gris,que mide el volumen necesario para diluir un contaminante determinado hasta que el agua en la que se mezcló este efluente vuelva a condiciones aceptables, de acuerdo con los estándares de calidad establecidos.

Gasto invisible

La principal preocupación del indicador es que este consumo se produce de dos formas: directa, cuando alguien abre el grifo para realizar alguna acción; o indirecta, a través de la compra de objetos de consumo, como ropa, productos alimenticios, etc. El problema de esta segunda vía es que pasa desapercibida para las personas. Esto se debe a que no es intuitivo que, cuando consumimos los productos, se incrustan en ellos grandes cantidades de agua para su producción. Según datos del estudio "Agua: debate estratégico para brasileños y angoleños", realizado por el profesor Maurício Waldman, de la USP, la agricultura es de lejos la que más agua consume (entre 65% y 70% del consumo), seguida de industria (24%) y uso doméstico (entre 8% y 10%).

De ahí la importancia de este indicador, que advierte del gasto de agua “oculto” y busca concienciar a las personas de que el factor agua es muy relevante en las opciones de consumo de cada uno. Para hacer más clara esta relación entre consumidor y producto, la huella hídrica propone mostrar el volumen de agua gastado en cada producto, ofreciendo condiciones para que el consumidor elija el producto que se presenta como el más económico y, en consecuencia, es una forma de estimular a los fabricantes. para reducir el uso de este importante recurso en sus procesos productivos.

Requisitos

Otra idea de la organización es crear una factura que obligue a los fabricantes a presentar, en el empaque de sus productos, etiquetas que indiquen la cantidad de agua utilizada en su producción. Estas propuestas de la organización surgen en un intento por reducir los problemas relacionados con la escasez de agua, que según un informe de Water Footprint , alcanza, al menos un mes al año, a más de 2.700 millones de personas.

Y esta preocupación por la huella hídrica debe comprender el origen, cantidad y calidad del agua, pues es muy importante observarla desde los manantiales y ríos, que marcan el inicio de su trayectoria. Esto se debe a que en caso de contaminación por residuos mal depositados o problemas en tuberías, el agua contaminada tiende a esparcirse por los hogares, con efectos impredecibles al ser consumida.

Además de las ideas presentadas por la organización, la disminución del consumo y una mayor concienciación de la población puede deberse a la aparición de nuevas tecnologías capaces de generar medios de ahorro, como son los sensores de presencia que suspenden el caudal cuando no es necesario, captación de agua de lluvia , temporizadores, entre otras alternativas para un consumo más responsable.

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También aproveche la oportunidad para probar su huella hídrica. El sitio web de Huella Hídrica presenta una especie de calculadora que, en base a información sobre su consumo, informa el tamaño de su huella hídrica.