Conoce las particularidades de cada tipo de vidrio y la posibilidad (o no) de reciclarlos
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El vidrio es una sustancia inorgánica, homogénea y amorfa, fabricada a base de sílice (arena). Sus principales cualidades son la transparencia y la dureza. El vidrio puede variar en composición dependiendo de la propiedad o función que realizará, como garantizar la seguridad o tener una alta reflectividad.
A pesar del alto potencial de reciclaje del vidrio, no todos los tipos de vidrio se pueden reutilizar o reciclar. Por lo general, los vidrios compuestos por diferentes sustancias o fabricados mediante técnicas específicas hacen que el proceso de reciclaje sea muy laborioso, costoso o incluso imposible de realizar.
Alrededor del siglo 100 a.C., el vidrio se usaba solo para proteger a las personas de los elementos. Debido a los avances tecnológicos logrados en los últimos años, el vidrio ha comenzado a jugar un papel fundamental en las edificaciones modernas, conjugando su principal característica de transparencia con otras propiedades, como el control acústico, control térmico, protección contra el riesgo de lesiones, barrera contra rayos. ultravioleta, protección contra incendios e incluso decoración de interiores.
Composición de vidrio
La gran mayoría de vasos están compuestos por:
- 72% de sílice (SiO2) - responsable de la función de glaseado;
- 14% de sulfato de sodio (Na2So4): aumenta la resistencia mecánica;
- Óxido de calcio al 9% (CaO): proporciona estabilidad al vidrio frente a los ataques de los agentes atmosféricos;
- 4% de magnesio (MgO): proporciona resistencia a los cambios de temperatura y aumenta la resistencia mecánica;
- 0,7% de alúmina (Al2O3) - responsable de la resistencia mecánica;
- 0,3% de potasio (K2O);
Los vidrios coloreados se producen agregando tintes como Selenio (Se), Óxido de hierro (Fe2O3) y Cobalto (Co3O4) a la composición.
Tipos de vidrio
Vidrio flotado
El vidrio flotado es un vidrio común, liso y transparente que sirve como materia prima para templados, laminados, aislantes, serigrafiados y espejos. Su composición incluye sílice, sodio, calcio, magnesio, potasio y alúmina. Se puede aplicar en la industria de la arquitectura, el mueble, la automoción y los electrodomésticos (electrodomésticos). En la vida cotidiana, este tipo de vidrio está muy presente en botes, frascos, frascos de perfume, vidrieras y frascos viejos.
En la fabricación de este tipo de vidrio, las materias primas se mezclan y funden a una temperatura mínima de 1000 ° C. El líquido resultante se vierte en un tanque de estaño licuado, en el que el material flota y se esparce uniformemente. De esta forma, comienza a enfriarse y se acerca a la forma sólida. El material, aún viscoso, pasa por un molde, donde se enfría.
Vidrio laminado
El vidrio laminado se compone de dos láminas de vidrio ordinario unidas firmemente por una o más capas de resina plástica especial, generalmente polivinil butiral (PVB), que filtra el 99% de los rayos UV. La fabricación de vidrio laminado ocurre con el proceso de adherir el PVB a las láminas de vidrio en un invernadero. Luego, se retira el aire que pudo haber quedado entre los vasos y la resina. Posteriormente, pasan por el autoclave, máquina encargada de formar el vidrio laminado en un tratamiento realizado a una presión de 10 a 15 atm a 100 ° C.
El vidrio laminado se considera un vidrio de seguridad porque, si se rompe, sus fragmentos quedan adheridos a la película plástica intermedia, reduciendo las posibilidades de accidentes. Además, generalmente no es necesario reemplazar el vidrio roto inmediatamente. Este tipo de vidrio se usa comúnmente para tabiques, puertas, ventanas, tragaluces, parabrisas de automóviles, escaparates, balcones, fachadas y techos de edificios.
Vidrio templado
El vidrio templado es un vidrio común que se somete a un tratamiento térmico (templado) para adquirir propiedades de dureza y resistencia mecánica. En relación al común, el vidrio templado tiene cinco veces más resistencia física, además de ser más resistente al choque térmico, flexión, fuego, torsión y peso. Por este motivo, se considera un vidrio de seguridad, ya que, en caso de rotura, se rompe en pequeños pedazos, reduciendo el riesgo de lesiones.
En el proceso de fabricación, este tipo de vidrio se calienta de forma controlada, elevando su temperatura a aproximadamente 700 ºC. Luego se enfría abruptamente, provocando tensiones internas que le dan al vidrio propiedades de dureza y resistencia mecánica. Tales características lo hacen muy presente en la construcción civil, en la automoción y también en la decoración.
Vidrio serigrafiado
Los vidrios serigrafiados / esmaltados son vidrios pintados con esmaltes cerámicos. Existen dos procesos para la fabricación de vidrio serigrafiado: el proceso en frío o el proceso en caliente. El proceso de fabricación en frío consiste en aplicar pintura al vidrio, generalmente a través de serigrafías, que se curan con luz ultravioleta (UV). En el proceso de fabricación en caliente se aplica la aplicación de esmalte cerámico compuesto por fondant y tintes a base de vidrio. Luego, el vidrio pasa por el proceso de templado para que el esmalte se fusione con el vidrio.
Además de usarse para decoración, el vidrio serigrafiado se puede aplicar a puertas, mamparas, cubículos de baño, tableros de mesa y muebles. En los automóviles, actúa bloqueando los rayos ultravioleta e infrarrojos, que reducen la adherencia del material utilizado para fijar las ventanas. En microondas, protege la lana térmica que mantiene el calor interno.
Vidrio curvo
Es un tipo de vidrio fabricado por curvado, que se realiza en un molde instalado dentro del horno de curvado. Con el aumento gradual de temperatura, el vidrio se curva hasta obtener la forma del molde. Gran parte del vidrio curvo fabricado en Brasil se utiliza en el área automotriz, en los parabrisas de los automóviles. En el área arquitectónica, el vidrio curvado se utiliza en grandes edificios, fachadas, barandillas, claraboyas y cubiertas.
En el sector inmobiliario y de electrodomésticos, también es posible encontrar vidrios curvados aplicados a tapas, puertas y paneles de estufas, lavadoras y secadoras, microondas y congeladores.
Vitral
El vidrio ácido se fabrica aplicando una solución ácida al material, que ataca su superficie y la vuelve mate. El vidrio se puede acidificar total o parcialmente, creando diseños, texturas, letras o formas geométricas. Este tipo de vidrio se utiliza principalmente en tabiques de ambientes residenciales y corporativos, además de baños.
Vidrio grabado
Al igual que el vidrio grabado, el vidrio grabado también se somete a un proceso que lo hace mate. Este proceso se produce mediante un chorro de arena o láser, que se aplica sobre la superficie del vidrio, chorreando total o parcialmente. Además, es posible crear dibujos, texturas, letras o formas geométricas. El vidrio pulido con chorro de arena se usa generalmente en lugares donde se valora la privacidad.
Vidrio espejado
El espejo es una superficie lisa y muy pulida capaz de reflejar la luz y las imágenes de objetos, personas y animales. El vidrio espejo se produce depositando metales como la plata, el aluminio o el cromo en una de sus caras. Luego, este metal es protegido por capas de pintura, que evitan la corrosión de la capa metálica y, en consecuencia, la aparición de manchas negras.
- Obtenga más información en el artículo "Espejo: entienda qué es y por qué no es reciclable"
Vidrio doble o aislado
El doble vidrio, también conocido como aislado, está compuesto por dos o más láminas de vidrio, intercaladas con una cámara de aire deshidratado o gases como nitrógeno y argón. Puede estar compuesto por cualquier tipo de vidrio, lo que permite combinar diferentes propiedades, como la resistencia mecánica del vidrio templado con la protección térmica, acústica y la seguridad del vidrio laminado.
La cámara de aire o gas está formada por un perfil espaciador a lo largo de todo el perímetro, conteniendo en su interior un desecante para deshidratar el ambiente entre los vidrios, evitando el empañamiento. Luego, se aplican dos sellos: el sello primario asegura que no haya intercambio de gases entre la cámara y el ambiente, y el sello secundario asegura la estabilidad del conjunto. El doble acristalamiento está indicado para lugares que necesiten aislamiento acústico o en edificios instalados en lugares con gran intensidad acústica. El doble acristalamiento se utiliza principalmente en hospitales, hoteles y domicilios.
Vasos especiales
Se utilizan gafas especiales para fines específicos, siempre con el objetivo de la comodidad y el bienestar. Son ellos:
Vidrio autolimpiante: es vidrio fabricado depositando una capa transparente de material mineral fotocatalítico e hidrófilo sobre la placa de vidrio. El vidrio autolimpiante aprovecha los rayos UV y el agua de lluvia para eliminar la suciedad y los residuos que se acumulan en el exterior. El rendimiento de la acción de autolimpieza puede variar en función de la cantidad y tipo de suciedad de los cristales, la exposición total a la luz solar y la lluvia y la inclinación del cristal.
Vidrio Antirreflectante: es un vidrio que recibe una capa Antirreflectante durante el proceso de fabricación, reduciendo su reflejo. Este tipo de vidrio está indicado para escaparates, museos, exposiciones, showrooms y situaciones en las que se requiera claridad y visibilidad.
Vidrio anti-llama: el vidrio anti-llama tiene la capacidad de formar una barrera contra la acción del fuego. Esta barrera puede ser simple o doble, y el tiempo de protección depende de las propiedades del vidrio. Los anteojos simples tienen una composición química específica para combatir las llamas, pero transmiten mucho calor por radiación. El doble acristalamiento se puede rellenar con un polímero en gel con un alto porcentaje de agua y sales orgánicas. En caso de incendio, el gel se convierte en una costra altamente aislante.
Extra claro cristal : porque tiene menos hierro añadido en su composición, el extra claro vidrio es un vidrio claro y transparente que la estándar.
Vidrio de baja emisión o baja emisividad : este vidrio tiene una capa superficial compuesta por materiales que tiene la propiedad intrínseca de baja emisión de radiación térmica. Esta capa permite reducir las pérdidas que se producen a través del vidrio. Este tipo de vidrios están indicados para ambientes en los que es necesario un alto aislamiento térmico, reduciendo el efecto de la pared fría, los riesgos de condensaciones y gastos con climatización.
¿El cristal es un tipo de vidrio?
Aunque también consta de sílice (arena), el vidrio de cristal recibe una adición de 10% a 25% de óxido de plomo (Pb3O4), lo que lo hace diferente del vidrio ordinario. El óxido de plomo agregado es responsable de la dureza y brillo del cristal. Además, se añaden otras sustancias con el fin de garantizar al material alta calidad, transparencia, dispersión de la luz, densidad y rigidez.
Reciclaje de vidrio
El proceso de reciclaje de vidrio consiste en reutilizar el material para la elaboración de nuevos productos, con el fin de reducir los impactos ambientales asociados a la extracción de materias primas para su producción. Dependiendo de las circunstancias, el vidrio se puede reutilizar al 100%, creando un ciclo de reciclaje sin fin. A pesar de esto, no todos los tipos de vidrio se pueden reutilizar o reciclar. Por lo general, los vidrios compuestos por distintas sustancias o fabricados con técnicas propias hacen que el proceso de reciclaje sea muy laborioso, costoso o incluso imposible de realizar.
El vidrio puede volver al mercado como envasado de alimentos o bebidas, ya que puede esterilizarse debido a la alta temperatura de fusión. También se puede utilizar en la fabricación de otros tipos de componentes de vidrio, asfalto y pavimentos (en sistemas de drenaje contra inundaciones), fabricación de espuma, fibra de vidrio y pinturas reflectantes, entre otras posibilidades. El reciclaje de vidrio es importante, ya que el material tarda unos cinco mil años en descomponerse.
La primera etapa del reciclaje es la clasificación de los vasos, que están separados por tipo y color; luego, se lavan y trituran, y luego se funden a temperaturas superiores a 1000 ° C. El reciclaje de vidrio ofrece una ganancia de energía del 4%, una reducción del 5% en las emisiones de CO2, evita pérdidas en el proceso y ahorra alrededor de 1,2 toneladas de materias primas que se utilizarían para fabricar 1 tonelada de vidrio nuevo.
A pesar de las dificultades, el reciclaje de vidrio es un proceso en constante desarrollo y crecimiento. Las empresas trabajan continuamente para encontrar formas de reciclar sus diferentes tipos de vidrio. Actualmente, ya existen cooperativas que reciclan vidrios templados, laminados y espejos, algunos tipos de vidrios que hacen que el proceso sea muy laborioso y costoso.
Para llevar a cabo la eliminación correcta y segura de tipos de vidrio reciclable, consulte las estaciones más cercanas a su hogar en el buscador gratuito del Portal eCycle . Otro consejo es consultar a los fabricantes. Según la logística inversa, también son responsables de apoyar la eliminación de productos.
