La influenza es una enfermedad aguda que afecta las vías respiratorias con mayor frecuencia en otoño e invierno.
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La influenza es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la influenza y es bastante común. Ocurre durante todo el año, pero es más frecuente en otoño e invierno, cuando las temperaturas bajan, especialmente en el sur y sureste de Brasil. Algunas personas, como los ancianos, los niños, las mujeres embarazadas y las personas con alguna comorbilidad, tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe.
Tipos de gripe
La gripe puede ser causada por tres tipos diferentes de virus de la influenza , todos los cuales son altamente transmisibles. Los tipos A y B son responsables de las epidemias estacionales en varias regiones del mundo, con circulación predominantemente en invierno, mientras que el tipo C es la causa de infecciones más leves.
Todos los tipos pueden mutar, siendo el tipo A más mutable que el B y más mutable que el tipo C. Los tipos A y B causan mayor mortalidad que el tipo C. Sin embargo, a pesar de tener particularidades genéticas entre ellos , todos los tipos de virus de la influenza pueden causar los mismos síntomas.
Influenza A
Este virus suele afectar a humanos, cerdos, caballos, mamíferos marinos y aves. La gripe tipo A se puede clasificar en subtipos, según la combinación de proteínas.
Subtipos de influenza A que afectan a los humanos:
- Gripe H1N1;
- Gripe H3N2.
Subtipos de influenza A que afectan a otros animales:
- H5N1;
- H3N2v;
- H1N2v;
- H10N8;
- H7N9.
Influenza B
La influenza B es un tipo de gripe que solo infecta a los humanos y, en raras ocasiones, a los animales marinos. La influenza tipo B, a su vez, se clasifica en cepas, llamadas cepas Yamagata y Victoria.
Influenza C
La influenza C es un tipo de influenza que infecta a humanos y cerdos y se detecta con menos frecuencia. Provoca infecciones leves y, por lo tanto, se confunde con resfriados o alergias respiratorias.
¿Cómo se transmite la gripe?
La gripe se transmite de una persona a otra a través de gotas de saliva expulsadas al hablar, estornudar o toser. También se puede transmitir a través de cubiertos, vasos o manos contaminados.
Signos y síntomas de la gripe
La gripe generalmente comienza de manera abrupta y causa fiebre alta, dolores de cabeza y dolores corporales, malestar general y debilidad. Otros posibles síntomas son tos, inicialmente seca, dolor de garganta y secreción nasal. La gripe no complicada generalmente mejora dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas. En algunos casos, sin embargo, la imagen puede extenderse por más de una semana.
Complicaciones de la influenza
Algunos casos de gripe pueden evolucionar con complicaciones, las más comunes de las cuales son:
- Neumonia bacterial;
- Sinusitis;
- Otitis;
- Deshidración;
- Empeoramiento de enfermedades crónicas como insuficiencia cardíaca, asma o diabetes;
- Neumonía primaria por influenza.
Por extraño que parezca, la gripe también es común en el verano. Algunos factores propios de la temporada disminuyen las defensas del organismo, favoreciendo la contaminación por el virus. La deshidratación, causada por la exposición al sol, es un ejemplo de un factor que hace que las personas sean más vulnerables. Además, el choque térmico provocado por la temperatura del ambiente en contraste con la del aire acondicionado es también otro factor que favorece la infección.
¿Cómo prevenir la gripe?
La vacunación y los cuidados básicos de higiene son las principales medidas preventivas contra la influenza. La vacunación debe repetirse anualmente, ya que la vacuna cambia según las mutaciones que sufren los virus. Por lo general, se necesitan dos semanas para desarrollar los anticuerpos adecuados.
Además, cubrirse la boca al toser o estornudar y mantener las manos limpias para evitar una posible transmisión por contacto son unas sencillas medidas de higiene que se deben tomar para prevenir infecciones. También trate de dormir bien, comer sano, beber muchos líquidos y mantener la calma, ya que demasiado estrés daña el sistema inmunológico.
Tés caseros para la gripe
Los tés contra la gripe pueden ser grandes aliados ante síntomas no deseados, como dolor de garganta, dolores musculares y congestión nasal. Además, es reconfortante disfrutar de una bebida caliente cuando necesitamos cuidados.
- Echa un vistazo a los mejores tés caseros para la gripe en el artículo "Tés antigripales fáciles y caseros".
