Comprender qué es la Amazonía Legal y la importancia del concepto
Imagen editada y redimensionada del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)
La Amazonía Legal es una región que cubre un área de más de 5 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa dos tercios del país. Fue creado por el gobierno brasileño en la década de 1950 como un intento de desarrollar e integrar la región de la cuenca del Amazonas, a través de incentivos fiscales.
La Amazonía Legal incluye los estados de Amazonas, Roraima, Rondônia, Pará, Amapá, Acre, Tocantins, Mato Grosso y una parte significativa de Maranhão.
La región se caracteriza por un mosaico de hábitats con gran variedad en la ocurrencia y cantidad de especies de fauna y flora. Además de la Selva Amazónica, la Amazonía Legal abarca el 37% del Bioma Cerrado, el 40% del Bioma Pantanal y pequeños tramos de variadas formaciones vegetales.
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Mapa de la Amazonía Legal
Consulta, en el mapa a continuación, el área de cobertura del Amazonas Legal:
Fuente: Instituto Socioambiental (ISA)
Amazonia legal y áreas protegidas
Las áreas protegidas son territorios definidos y gestionados con el objetivo de conservar el patrimonio natural, que incluye elementos ecológicos, históricos, geológicos y culturales.
Aproximadamente 2,1 millones de kilómetros cuadrados, que representan el 43% de la Amazonía Legal, están ocupados por áreas protegidas. Las Unidades de Conservación (UC) corresponden al 22% del territorio amazónico y Tierras Indígenas (TI) al 21% (considerando solo áreas del continente y descontando superposiciones entre TI y UC).
- ¿Qué son las áreas protegidas?
En el norte de la Amazonía, extendiéndose de este a oeste, existe un corredor de áreas protegidas contiguas que es el más grande del planeta, con 588,7 mil kilómetros cuadrados, que representan el 12% de la Amazonía Legal.
Contiene 244 mil kilómetros cuadrados de TI, 146,4 mil kilómetros cuadrados de UC totalmente protegidas y casi 200 mil kilómetros de UC de uso sostenible. Otro conjunto importante de áreas protegidas conectadas se ubica a lo largo del valle del río Xingu, desde el noreste de Mato Grosso hasta el centro de Pará, totalizando 264,700 kilómetros cuadrados (73% formado por TI y casi 25% por UC federales). Además de albergar una población de unas 12.000 personas, incluidas 25 etnias indígenas, desempeña un papel estratégico en la conservación ya que es un vínculo entre los dos biomas nacionales más grandes: la Amazonia y el Cerrado.
Consulta el mapa de áreas protegidas en la Amazonía Legal:
Fuente: Instituto Socioambiental (ISA)
En la Amazonía Legal, 173 personas viven en 405 TI, que suman 1.085.890 kilómetros cuadrados, o el 21,7% de la región. Cerca de 300 mil indígenas viven en estas áreas, lo que representa el 1,15% de la población amazónica.
Deforestación en la Amazonia Legal
El peso de cada una de las causas de la deforestación y la forma en que se combinan puede variar en la Amazonía, pero en general son las mismas: agricultura, tala, acaparamiento de tierras y proyectos de infraestructura.
Entre las principales causas de la deforestación en la Amazonía están la tala (que abre claros cerca de lugares con árboles valiosos, a menudo en áreas protegidas o comunidades ribereñas); acaparadores de tierras y agricultores que financian la conversión del bosque en pastos vendiendo la madera restante de la tala y la consecuente ganadería extensiva de baja productividad.
Lo peor es que los beneficios iniciales de la deforestación, como el empleo y los ingresos, están restringidos a unos pocos sectores de la sociedad y no duran más de 15 años. El saldo que queda es el estancamiento económico, la pobreza, los conflictos por la tierra, los bosques y el suelo en ruinas.
En 2004, sólo el 21% de la población económicamente activa de la Amazonía Legal tenía empleo formal. Pará, Amazonas, Acre, Tocantins y Maranhão se encuentran entre los estados con peores indicadores de concentración social y de ingresos. Los municipios que más deforestan también tienen un número de casos de asesinatos por encima del promedio nacional.
La Amazonía Legal alberga el 36% del ganado y el 23% de la tierra cultivada con granos en Brasil. La región impulsó el gran aumento de este rebaño y vio expandirse su área de pastos, mientras que la del resto del país disminuyó. De 1996 a 2006, el rebaño amazónico duplicó su tamaño, de 37 millones a 73 millones de cabezas, un crecimiento tres veces superior al promedio nacional.
El Inpe monitorea la cantidad de puntos calientes en Brasil con imágenes de satélite. Con una fisonomía más abierta y un clima más seco, el Cerrado fue el bioma más afectado por los incendios hasta el año 2000. Desde entonces, el Amazonas Legal ha tomado la delantera en la puntuación. En 2005, se registraron 163.739 puntos calientes en la región.
Según el Inpe, entre los periodos 2006-2007 y 2007-2008, hubo un gran avance en el número de brotes registrados en la Amazonía: pasaron de 68 mil a 101 mil. Existe una coincidencia entre este salto y el aumento de la tasa de áreas degradadas en el mismo período de tiempo.
Los incendios forestales y los incendios se concentran en Mato Grosso, Pará y Rondônia. Entre las poblaciones precolombinas, el fuego siempre ha sido una herramienta tradicional para la limpieza de áreas de cultivo. En las zonas de expansión de la frontera agrícola amazónica, se utiliza para quemar la vegetación que queda luego de la remoción de los árboles de valor comercial. A menudo se utiliza para reformar pastos degradados o convertirlos en plantaciones de cereales.
A corto plazo, el suelo incorpora los nutrientes resultantes de la combustión, pero tras años de repetir la práctica acaba empobreciéndose. Parte de los incendios se descontrolan y terminan convirtiéndose en incendios forestales.
Los ecosistemas y el clima se ven muy afectados por los incendios debido a los cambios en el ciclo hidrológico, la cantidad de biomasa, la composición de la vegetación, la fauna, el suelo y la atmósfera. Una de las consecuencias más importantes de los incendios es que hacen que un área sea vulnerable a nuevos incendios, creando un círculo vicioso de degradación. Brasil es el cuarto mayor emisor de dióxido de carbono del mundo (uno de los principales responsables del calentamiento global) y alrededor del 70% de las emisiones nacionales se originan por deforestación e incendios.
Minería en la Amazonía Legal
En 2008, la producción de mineral de Brasil fue de R $ 54 mil millones y la Amazonia Legal representó más del 25% de ese monto.
Las empresas mineras tienen exenciones y subsidios gubernamentales y solo una fracción de sus ganancias está en la Amazonía. La industria minera representa solo el 7% del Producto Interno Bruto (PIB) de la región y genera solo el 3% de los empleos formales.
Servicios públicos en la Amazonía Legal
La Amazonia Legal tiene 824 municipios y alrededor del 1% de ellos tienen más de 250 mil habitantes; El 8.5% tiene entre 50 mil y 250 mil y más del 90% tiene hasta 50 mil.
Sin embargo, la expansión de los servicios públicos no ha seguido el ritmo de la expansión urbana. La falta de vivienda es un problema en varias capitales amazónicas. En promedio, solo el 13% de los habitantes de las ciudades de la Amazonía Legal tienen acceso a la red de alcantarillado y solo se trata una parte de los residuos recolectados. Un poco más de la mitad de los residentes urbanos de Rondônia y Pará cuentan con una red de agua, mientras que el promedio brasileño es del 92,6%.
La ausencia de recolección y tratamiento de aguas residuales, la ocupación desordenada, la deforestación y la disposición inadecuada de desechos están degradando ríos y arroyos. El resultado: contaminación del agua, propagación de enfermedades e impactos en la fauna.
Adaptado de Atlas de presiones y amenazas a tierras indígenas en la Amazonía
