El herpes genital es una ETS que no tiene cura, pero sus síntomas se pueden controlar mediante tratamientos
Imagen: mujer sin complicaciones
El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por el virus del herpes simple tipo 2, que se transmite a través de relaciones sexuales sin protección. El virus del herpes simple tipo 1 también puede causar herpes genital, pero generalmente se asocia con el herpes labial (lea más en: "Herpes labial: tratamiento, síntomas y prevención"). Se estima que al menos uno de cada cinco adultos está infectado con el virus, aunque muchos de ellos no presentan síntomas.
El virus invade el organismo humano por lo general a través de una herida en la piel o por la mucosa de la boca y la zona genital y, una vez dentro del organismo, difícilmente será eliminado. El período de incubación varía de diez a quince días después de la relación sexual con el portador del virus, que puede transmitirse incluso en ausencia de lesiones o cuando ya están curadas. Periódicamente, el virus puede reactivarse, provocando nuevamente los síntomas de la enfermedad.
Los síntomas del herpes genital
El herpes causa lesiones en la piel y las membranas mucosas de los genitales masculinos y femeninos, en forma de pequeñas ampollas agrupadas. Por lo general, las ampollas aparecen y poco después se rompen, formando úlceras. En la primera etapa de la infección, estas lesiones tienden a ser muy dolorosas. También puede haber un ligero picor en el lugar.
Además de la típica lesión de herpes, la primera etapa de la infección suele acompañar de otros síntomas, como fiebre, malestar y dolores corporales. Los ganglios linfáticos pueden aparecer en el área de la ingle y, si las úlceras están cerca de la salida de la uretra, puede haber un dolor intenso al orinar. En el caso de lesiones internas, en las mujeres, los únicos signos de enfermedad pueden ser secreciones vaginales y / o molestias durante el coito. Las lesiones en la infección primaria por herpes genital suelen tardar un promedio de 20 días en desaparecer.
Frecuencia de lesiones
Después de la infección primaria, las lesiones del herpes genital desaparecen y permanecen en silencio durante varios meses. En la mayoría de los pacientes, la infección se repite de vez en cuando, en algunos casos, más de una vez al año. Las lesiones recurrentes tienden a ser menos dolorosas y duran unos diez días, la mitad del tiempo de la infección primaria. Con los años, las recurrencias se vuelven más débiles y menos frecuentes.
Las lesiones del herpes genital suelen remitir de forma espontánea, incluso sin tratamiento, en individuos inmunocompetentes (aquellos con buena resistencia inmunitaria). Los signos y síntomas pueden reaparecer, dependiendo de factores como estrés, cansancio, sobreesfuerzo, fiebre, menstruación, exposición prolongada al sol, traumatismos o uso de antibióticos.
Como prevenir
La mejor manera de prevenir el herpes genital es usar condón durante las relaciones sexuales. Además, para reducir el riesgo de transmisión, se deben evitar las relaciones sexuales cuando haya signos y síntomas de la enfermedad. El uso de condones disminuye el riesgo de transmisión, pero no lo elimina por completo, ya que las lesiones de herpes pueden aparecer en áreas de la región genital que no están cubiertas por condones.
Puede suceder que una pareja a largo plazo tenga un brote de herpes genital por primera vez incluso sin tener contacto sexual con alguien fuera de la relación. Esto se debe a que una o ambas parejas ya eran portadoras del virus sin, sin embargo, haber experimentado síntomas antes.
¿El herpes genital es hereditario?
El herpes genital no es hereditario y el virus no afecta la fertilidad ni es transmitido por el esperma del hombre o el óvulo de la mujer. El herpes genital, en cualquiera de los padres, generalmente no afecta a los niños y hay poco riesgo de transmisión, siempre que tenga hábitos de higiene normales. Sin embargo, los padres deben ser conscientes de que el virus del herpes puede transmitirse a través de lesiones orales a través de besos, lo que puede causar una infección grave y generalizada en el recién nacido.
Incluso si la mujer no tiene lesiones visibles, debe informar a su médico si tiene el virus del herpes genital y tiene la intención de quedar embarazada. El herpes genital en el embarazo puede provocar un aborto espontáneo, ya que existe una transmisión vertical del virus. Durante el parto, el virus puede transmitirse al niño si la mujer embarazada tiene lesiones. Sin embargo, cuando la madre ya tiene antecedentes de herpes genital, tendrá anticuerpos circulando en la sangre que protegen al bebé durante el embarazo y el parto, por lo que también es posible que las mujeres con herpes genital tengan un embarazo seguro y un parto vaginal normal.
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Cómo se hace el diagnóstico
Ante los primeros signos de una posible infección por el virus del herpes, se debe consultar a un profesional de la salud para que pueda indicarse el tratamiento adecuado. Si el paciente acude al médico con las lesiones en su fase activa, el diagnóstico puede confirmarse mediante examen de laboratorio del material recogido de las ampollas o heridas, cuando se compruebe la presencia del virus del herpes simple en las lesiones.
Ante cualquier signo o síntoma de herpes genital, buscar atención médica para el correcto diagnóstico e indicación del tratamiento adecuado. La infección se trata y sus signos y síntomas pueden reducirse, incluso si no hay cura.
Tratamientos para el herpes genital
El herpes genital es una enfermedad que se puede tratar y controlar, pero no tiene cura. Aquellos que se infectan con el virus del herpes permanecerán infectados por el resto de sus vidas, con o sin síntomas recurrentes de la infección.
Sin embargo, un adecuado seguimiento médico en el tratamiento del herpes genital tiene numerosos beneficios en la eliminación de los síntomas, haciendo que el virus se manifieste con menos frecuencia. El tratamiento antiviral sirve para acelerar la curación de las lesiones, aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y reducir el riesgo de transmisión a otras personas. Los medicamentos de uso local ayudan a reducir la inflamación y acelerar la curación de las lesiones, así como a evitar la contaminación secundaria por bacterias.
El tratamiento puede acortar la duración de un episodio de herpes y debe instituirse tan pronto como aparezcan los primeros síntomas para mejorar su eficacia. En las recurrencias, el tratamiento se puede realizar durante solo cinco días. A las personas con antecedentes de herpes genital recurrente se les suele recomendar que mantengan una reserva de medicamentos antivirales en casa para comenzar el tratamiento tan pronto como aparezcan los primeros signos de recurrencia.
Cuidados personales
Debido a que es muy contagioso, la primera pauta para quienes tienen herpes es prestar más atención a los cuidados higiénicos: lavarse bien las manos, no perforar las ampollas, evitar el contacto directo de las ampollas y heridas con otras personas, no aplicar pomadas en el lugar sin recomendación profesional. . Deben evitarse los jabones y los baños de burbujas. También es importante mantener limpia y seca la zona genital y evitar la ropa interior ajustada. Por lo general, no se recomiendan las cremas ni los ungüentos.
Al igual que otros tipos de herpes, tomando como ejemplo el herpes zóster, una vez infectado con el virus, el herpes genital puede surgir en algunas circunstancias específicas, como cansancio, estrés, fatiga, baja inmunidad corporal e incluso períodos de menstruación en mujer. Por ello, una vida sana, con una alimentación adecuada, puede ser suficiente para evitar una recurrencia frecuente de la aparición de los síntomas, contribuyendo también a controlar la enfermedad.
