Comprender cuándo surge la menopausia y por qué también puede ser un momento beneficioso para las mujeres.
Meryl Streep interpretando a Miranda Priestly en la película "The Devil Wears Pradal" (Foto: Divulgación)
La menopausia es el nombre que se le da a un período que ocurre con cualquier mujer que alcanza la madurez. La menopausia comienza cuando la menstruación deja de llegar durante 12 meses consecutivos. En ese momento, la mujer deja de producir óvulos y finaliza su período fértil. La menopausia suele darse entre los 40 y los 55 años, pero hay casos en los que incluso puede ocurrir a los 20 o 30 años.
Cuando la menstruación comienza a volverse irregular, significa que la menopausia puede estar llegando; este período se llama perimenopausia. La posmenopausia significa que la menopausia ha terminado: sí, ¡se acabó!
La experiencia de la menopausia es única para cada mujer. Los síntomas suelen ser más graves cuando la menopausia ocurre repentinamente o por un período de tiempo más corto. En otros casos, incluso puede ser beneficioso para el bienestar de las mujeres.
Causas
La causa de la menopausia no es más que el flujo natural de la vida. Los ovarios están disminuyendo gradualmente su producción de hormonas. Sin embargo, existen algunas afecciones que afectan la salud de los ovarios, como el cáncer o ciertas elecciones de estilo de vida, como fumar, que tienden a aumentar la gravedad y la duración de los síntomas de la menopausia. En algunos casos, la menopausia puede ser inducida por lesión o extirpación quirúrgica de los ovarios y estructuras pélvicas relacionadas, así como por radiación pélvica.
Sin embargo, puede ser una muy buena etapa de la vida y llegar con buenas emociones.
El lado bueno
Es cierto que, en muchos casos, la menopausia se convierte en un hito emocional y puede traer muchas molestias, pero también puede acarrear aspectos positivos. Algunos expertos afirman que con los niveles más bajos de estrógeno en la menopausia, las mujeres pueden tener más claridad de pensamiento, autocontrol y determinación.
Una encuesta de la Universidad de Copenhague mostró que la mitad de las mujeres menopáusicas consideran que esta fase de la vida es beneficiosa. Las razones señaladas por ellas fueron el bienestar, el alivio de no tener que lidiar más con la menstruación y mayores posibilidades de crecimiento personal y libertad para concentrarse en sus propias vidas.
A veces, los síntomas de depresión que aparecen con la edad pueden ser el resultado de una sociedad que adora a la juventud, por lo que entrar en la menopausia, es decir, envejecer, se considera sinónimo de volverse inútil. Pero las mujeres que han superado el tema narcisista de la autoimagen son capaces de percibir aspectos positivos, como ser capaces de hacer de la actividad sexual algo aún más liberador y placentero, ante la madurez emocional y el bagaje de experiencias.
Los síntomas de la menopausia
A pesar de ser una fase natural en la vida de toda mujer y no estar caracterizada como una enfermedad, la menopausia puede provocar síntomas incómodos. Entre ellos, los más comunes son los sofocos, los cambios de humor y el aumento de peso. Otros síntomas de la menopausia incluyen:
- Insomnio
- Sequedad vaginal
- Aumento de peso
- Depresión
- Ansiedad
- Dificultad para concentrarse
- Problemas de memoria
- Libido reducida
- Sequedad de piel, boca y ojos.
- Dolor en los senos
- Dolores de cabeza
- Infecciones del tracto urinario
- Masa muscular reducida
- Articulaciones doloridas o rígidas
- Perdida de cabello
- Dolor durante el coito
- Metabolismo lento
- Osteoporosis (huesos más débiles con masa y fuerza reducidas)
- Catarata
- Inflamación de las encías
- Mayor necesidad de orinar
- Enfermedad del corazón o de los vasos sanguíneos
Vale la pena hablar con su médico si tiene síntomas de menopausia problemáticos o incapacitantes.
Diagnóstico
No existe una forma única de diagnosticar la menopausia. Su médico puede ordenar un análisis de sangre que mide el nivel de ciertas hormonas, como el estrógeno. Las pruebas de saliva y de orina también son una forma de diagnóstico de la menopausia. Sin embargo, son caros y poco fiables.
Tratamiento convencional
Para la mayoría de las mujeres, el tratamiento de la menopausia no es necesario. A veces están indicados los suplementos vitamínicos. Cuando los síntomas de la menopausia son graves o afectan la calidad de vida, suele estar indicada la terapia hormonal y otros remedios para síntomas como la caída del cabello, la sequedad vaginal, la ansiedad y la depresión.
Tratamiento natural
Por otro lado, aunque la terapia hormonal es efectiva para aliviar algunas molestias, un estudio de la Iniciativa de Salud de la Mujer de 2002 mostró que este tipo de tratamiento para la menopausia también aumenta el riesgo de cáncer de mama, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y Cáncer de ovario. La buena noticia es que existen remedios naturales para la menopausia que le ayudarán a superar esta fase de transición. Para comprender mejor este tema, consulte los artículos: "Remedio para la menopausia: siete opciones naturales", "Tés para la menopausia: alternativas para aliviar los síntomas" y "Aceites esenciales: alternativas para el tratamiento natural de la menopausia".
Un estilo de vida saludable, combinado con buenas noches, práctica de yoga, ejercicios físicos, meditación, no exponerse a ambientes estresantes y fumar son condiciones que contribuyen a una transición más favorable.
